Greg Tate war ein Titan in schwarzer Kunstkritik und visueller Kultur – ARTnews.com

In den Tagen, seit der Schriftsteller Greg Tate sich den Vorfahren anschloss, wurde viel darüber gesprochen, wie er sich als Kritiker, Bandleader, Aktivist und Produzent mit unvergleichlichem Stil und Brillanz mit Musik beschäftigte. Aber Tate hat auch die global-n-galaktische Landschaft der bildenden Kunst und des Films verändert. Er tat dies durch seine bahnbrechenden Gelehrsamkeiten, Vorträge, Performances und Kuratierungen, die den Überschwang, die Politik und die Poetik der schwarzen radikalen Tradition hervorbrachten.

Während seiner Amtszeit an der Dorfstimme Beginnend in den frühen 1980er Jahren signalisierte und katalysierte Tate in der Kulturkritik einen Wandel hin zu einer interdisziplinären Gelehrsamkeit, die wir heute lesen und weiterhin brauchen. Als Erbe der Black-Arts-Bewegung (1965-75) zwang Tate die stickigen – und überwiegend weißen und wohlhabenden – Felder der Kunstgeschichte und der Mainstream-Kunstmedien dazu, mit dem Aufstand und der Beseeltheit der aufstrebenden Felder der Black Studies und Ethnic Studies zu kämpfen , sowie postkoloniale Studien, Frauen-, Gender- und Sexualforschung. Er wechselte mit Leichtigkeit zwischen der schwarzen amerikanischen Volkssprache und der französischen strukturalistischen Theorie mit der Finesse einer Turntablist für eins und zwei. Im Einklang mit dem Aufkommen der Kulturwissenschaften in Übersee in Großbritannien gehörte Tate zu einer neuen schwarzen Kunstintelligenz, die wie die Hip-Hop-Kultur in engen Gemeinschaften zu florieren begann, um sich dann zu globaler Bedeutung auszubreiten.

Er schöpfte rhetorische Strategien von seinen Avantgarde-Helden wie Miles Davis, seine Herangehensweise an das Schreiben und Kuratieren spiegelte Jazz-Improvisation, rhythmuszentrierten Black Rock und Freestyle im Hip-Hop. 1992, dem Jahr, in dem er seine wegweisende Sammlung veröffentlichte Flyboy in der Buttermilch, sagte er in einem Interview mit NPR: „Ich habe immer versucht, kritische Texte zu schreiben, die so viel Lebendigkeit und Eindringlichkeit haben wie die Kunst oder die Phänomene oder die Erfahrung, die ich jemand anderem beschreiben wollte. Ich versuche wirklich, ein Lesegerät in seinem am heißesten verdrahteten Zustand an mein zentrales Nervensystem anzuschließen.“

Tate forderte die Lehren des Kunstschreibens und der Kulturkritik heraus, indem sie die gelebte Erfahrung eines Kunstwerks in den Mittelpunkt stellte und es durch die Linse der schwarzen Genealogien und Epistemologien sah. Dabei restituierte er das Werk und ordnete es in seinen angemessenen kulturellen, sozialen und politischen Kontext ein. Seine frühen Schriften über die bildende Kunst der Schwarzen – insbesondere über Jean-Michel Basquiat (1989, 1992), Rammellzee (1985), David Hammons, Senga Nengudi, Romare Bearden (erscheint in seinem bahnbrechenden Essay „Cult-Nat Meet Freaky-Deke“ von 1986). – nicht nur die Akzeptanz der Schwarzen Kunst durch oder durch weiße Kunstinstitutionen ankündigte, sondern durch ihr Beharren auf der ausgeklügelten Linie der Schwarzen Kunst und den futuristischen Projektionen aktiv eine Öffnung geschmiedet.

Im Titelaufsatz in Flyboy in der Buttermilch, „Flyboy in the Buttermilk: Nobody Loves a Genius Child“, wies Tate darauf hin, wie und warum Museen und die Kunstwelt insgesamt das Genie Basquiats seiner Zeit nicht anerkannten: und Autorisierung von Farbigen als die Welt der “ernsthaften” bildenden Künste. Bis heute ist es eine Bastion der weißen Vorherrschaft, ein Leuchter der Reichen, dessen hochmauern Barrikaden nur von der Wall Street und dem Weißen Haus übertroffen werden und deren ausgrenzende Praktiken rund um die Uhr durchgesetzt werden. Für einen reichen weißen Mann ist es einfacher, das Himmelreich zu betreten, als für einen schwarzen abstrakten und/oder konzeptuellen Künstler, eine One-Woman-Show in Lower Manhattan oder einen Beitrag auf den Seiten von zu bekommen Kunstforum, Kunst in Amerika, oder Die Dorfstimme. Die Aussicht, dass eine solche Künstlerin eine echte Berühmtheit der Kunstwelt werden könnte (und zu Beginn ihrer Karriere nicht weniger), war bis zum Aufkommen von Jean Michel Basquiat ein Witz.“

„Kein Bereich des modernen intellektuellen Lebens war widerstandsfähiger gegen die Anerkennung und Autorisierung von People of Color als die Welt der ‚ernsthaften‘ bildenden Künste“, schrieb Tate 1989.

Tate führte einen Wortgefecht und riss einige dieser Barrikaden selbst nieder. Bis 1992 war er einer von einer Handvoll schwarzer Kunstkritiker, die von einem großen Museum beauftragt wurden, für einen Ausstellungskatalog zu schreiben, und steuerte den heute wegweisenden Essay „Black Like B“ bei. für die Retrospektive Whitney’s Basquiat. Nicht lange danach brachen zahlreiche lokale Zeitungen und alternative Wochenzeitungen zusammen. Journalismus als praktikable Form, das Abendessen auf den Tisch zu bringen, ging kaputt, obwohl der Kunstmarkt in die Höhe schoss. Greg begann, Schwarze Kunst, visuelle Kultur und Musik an Brown, Columbia und anderen Universitäten zu unterrichten und trug zu zahlreichen Ausstellungskatalogen bei, die seine Rolle als fester Bestandteil des Diskurses um zeitgenössische Kunst festigen. Selbstgenannt „der abtrünnige Gelehrte“, hielt er Vorträge und schrieb für Museen wie das Museum of Modern Art, das Whitney Museum, das ICA Boston, das ICA London, das Contemporary Arts Museum Houston, die Tate und das Studio Museum in Harlem. sowie für Galerien wie Gagosian und Deitch Projects.

Tate konnte die dringenden Botschaften in der Kakophonie erkennen und zwang uns, dabei zu sein. So wie er behauptete, dass Hip-Hop Geschichte schrieb, während andere darauf bestanden, dass es eine vorübergehende Modeerscheinung sei, bekräftigte er konsequent, dass bildende Künstler ihren Moment definieren. Er erhob die Schöpfer ebenso dringend wie sie Werke hervorbrachten. Um Basquiat zu zitieren, der Charlie Parker zitiert: “Jetzt ist es an der Zeit.”

1989, nach einer zurückgehenden Welle von Post-Graffiti-Kunst und Basquiats tragischem Tod, hatte Tate die Weitsicht, Graffiti-Kunst mit der visuellen Revolution zu verbinden, die nicht nur das Stadtbild von New York, sondern auch die Popkultur und die Kunstwelt eroberte. trank daraus. Er schrieb erneut in „Flyboy in the Buttermilk“: „Gehen wir zurück zum Postpunk Lower Manhattan, No-Wave-New York, wo Loft-Jazz, White Noise und Black Funk zusammenkommen, um die Rockszene in Downtown und Hip-Hop vorübergehend aufzuheben zugschreibende Graffitikulte ziehen in den Bahnhof ein und bringen die Rückkehr der Repräsentation, der Figuration, des Expressionismus, des Pop-Artismus, der Investition in die Leinwandmalerei und der Idee des Meisterwerks mit sich. Ob die Autoren die Marktkräfte zu all diesem Kunst-Waren-Fetischismus und antikonzeptuellen Material vorhersagten oder inspirierten, ist noch offen.“

Da Museen diese bahnbrechenden Künstler 40 Jahre später weiterhin übersehen, wurde Tates Frage zum Antrieb der Forschung hinter der Ausstellung „Writing the Future: Basquiat and the Hip-Hop Generation“ 2020-21, die er am Museum of Fine mitkuratierte Kunst, Boston. Durch ihr transportierendes Ausstellungsdesign, die Multimediainstallation und die elektrischen Kunstwerke zielte die Show darauf ab, die höchsten Töne in Tates Schreiben zu erreichen und Sie in das Nervensystem des New York der 1980er Jahre einzubinden.

Da Tate mit so klarer Absicht und revolutionärer Politik auf die Seite kam, verließen sich schwarze Künstler und hochmoderne Kuratoren auf ihn, um die spezifischen Verbindungen für ihr breites Publikum zu artikulieren, ohne Kompromisse bei Strenge oder Verve einzugehen. Als Titan der Schwarzen Kulturkritik und Kurator der Gemeinschaft ist Tates Handabdruck auf Ausstellungen und Versammlungen zu sehen, die von seinen Ältesten, Kollegen und treuen Anhängern erstellt wurden.

Im Sinne dessen, wie Tate die Black-Genealogie in die Wälzer der Kunstgeschichte eingraviert hat, ist hier nur ein Auszug aus der Gemeinschaft der bildenden Künste, die den Verlust ihres klarsten Sehers und Wahrsagers beanspruchen und betrauern. Es ist keineswegs erschöpfend oder endgültig, aber möge es anderen signalisieren, dass das Erbe von Greg Tate weitergeht: eigenwillige schwarze Kuratoren und Kulturproduzenten wie Naomi Beckwith, Linda Goode Bryant, Rashida Bumbray, Nicole Fleetwood, Henry Louis Gates, Thelma Golden , Diedre Harris-Kelley, Sandra Jackson-Dumont, Kellie Jones, Mark Anthony Neal, Richard J. Powell, Franklin Sirmans und unzählige andere. Er hinterlässt tiefe Freundschaften zu unzähligen Künstlern und Katalogaufsätze für Dawoud Bey, Julie Dash, Fab 5 Freddy, Futura, Arthur Jafa, Ellen Gallagher, Theaster Gates, Lady Pink, Lee Quiñones, Kamionge Workshop, Deana Lawson, Alan Licht, Kerry James Marshall, Nicole Miller, Wangechi Mutu, Chris Ofili, José Parlá, Cauleen Smith, Carrie Mae Weems, Kehinde Wiley und mehr; und es gab unzählige Rezensionen, die die Karrieren der Menschen veränderten. Dieses Aufrufblatt kratzt kaum an der Oberfläche seiner Beiträge zum Diskurs in Film, Kino und der literarischen Welt, wie mit seinen Schriften über AfriCobra, John Akomfrah, Isaac Julien, Spike Lee, Melvin Van Peebles und mehr. Eine Auswahl von Tates Essays über bildende Kunst und Kultur wird im kommenden Buch veröffentlicht White Cube Fever: Hella Conjure and Writing on the Black Arts (Duke University Press).

Als unerschrockener Maestro des Musikensembles Burnt Sugar Arkestra Chamber stampfte Tate seine Kakophonie-Parade durch viele Museen, darunter das Brooklyn Museum, das Kitchen, das Hammer Museum, das Hallways Contemporary Arts Center, das Walker Art Center und andere sowie Institutionen wie das Lincoln Center und das Apollo Theater. Ausgehend von den Aufführungsstrategien von Butch Morris’ Dirigat rockte Tate als Burnt Sugars Maestro und Radiodirigent und interpolierte seine Leidenschaften aus der bildenden Kunst, dem Pulpfilm, der spekulativen Fiktion und natürlich dem Funk. Neben Tates engster Familie sprechen wir allen seinen ausgewählten Stämmen unser Beileid aus, insbesondere der Black Rock Coalition und Burnt Sugar, mit denen er eine lebenslange radikale kreative Zusammenarbeit teilte. Obwohl sich die Mitgliedschaft der Band notorisch ständig weiterentwickelt, gehören laut der aktuellen Website zum Personal: Jeremiah Abiah, Rene Akan, Marc Cary, Honeychild Coleman, Pete Cosey, Morgan Michael Craft, Latasha Nevada Diggs, Justice Dilla-X, Captain Kirk Douglas , Melvin Gibbs, Carl Hancock-Rux, Trevor Holder, Satch Hoyt, Julia Kent, Vijay Iyer, Tia Nicole Leak, Okkyung Lee, Derrin „D Max“ Maxwell, Omega Moon, DJ Mutamassik, Qasim Naqvi, W-Myles Reilly, Matana Roberts, Petre Radu Scafaru, Shariff Simmons, der Schweizer Chris, Somi, Tamar-kali, Imani Uzuri, Michael Veal, Christina Wheelera und Nioka Workman, um nur einige zu nennen. Und Sugar Lifers: Jared Michael Nickerson, Lisala Beatty, Lewis „Flip“ Barnes, Bruce Mack, Micah Gaugh und Jason DiMatteo mit einer aktuellen Crew von rechtschaffenen Stramplern Shelley Nicole, Mikel Banks, Abby Dobson, Julie Brown, JS Williams, V. Jeffrey Smith, LaFrae Sci, Avram Fefer, „Moist“ Paula Henderson, Dave „Smoota“ Smith, Mazz Swift, Leon Grünbaum, Andre Lassalle, Ben Tyree, Greg Gonzalez, Chris Eddleton und Vernon Reid.

Zum Zeitpunkt seines Todes vollendete Tate sein Hauptwerk, eine jahrzehntelange Verfolgung und eine Fortsetzung von „Cult-Nats Meet Freaky-Deke“. Er war ein Schlüsselbegriff des afrofuturistischen Denkens und konnte das Mutterschiff sanft auf diesem Planeten landen und es durch seine Multimedia-Magie zurück zum Saturn bringen. Solche Tricks hat Tate an vorderster Front mit Künstlern wie George Clinton und Rammellzee gelernt. 1985 sagte Rammellzee in einem Interview mit Tate: „Wir sind in Bezug auf Wissenschaft und Technologie fortgeschritten, aber die Einstellung der Bevölkerung und die Kontrolle der Bevölkerung sind immer noch gotisch. Wir wissen immer noch nicht, was wir tun. Wir wissen immer noch nicht, wie wir diesen Planeten auf die richtige Weise verlassen können.“

Tates Aufstieg zu den Sternen mag sich noch lange nicht richtig anfühlen, aber seine Schriften und Aufnahmen bleiben bei uns. Sein Rohmaterial war, dass ganz Amerika gegen seinen selbstgemachten Terror und das schwarze Genie und die Kreativität wetterte, die Wege zu Überlebens- und Freiheitsträumen erhellen. Tate vereinte seine Strenge mit Liebe und verband uns verfluchte Landsleute mit Humanismus und dem Kosmos und erinnerte uns an unsere Gemeinsamkeiten. Tate teilte seinen schönen Verstand und sein enormes Herz mit jedem, der seine Augen und Ohren auf seine Seite, seine Bühne und seine Galerie richtete – kein Würfel, sondern ein Kreis, der sich immer noch ausdehnte.

Liz Munsell ist Lorraine and Alan Bressler Curator of Contemporary Art am Museum of Fine Arts, Boston. Zusammen mit Tate kuratierte sie die aktuelle Ausstellung „Writing the Future: Basquiat and the Hip Hop Generation“.

J. Faith Almiron, die einen Katalogessay zu dieser Ausstellung beigesteuert hat, ist ein in New York lebender Kulturkritiker und ein führender Gelehrter über Jean-Michel Basquiat.